盐垛斗虎起源于黄河尾闾的山东省东营区龙居镇盐垛村。清光绪十一年(1886)，东营龙居一带遭遇旱灾，庄稼颗粒无收，盐垛村大部分村民外出逃荒要饭，村民张凌云在逃荒途中，机缘巧合，首创了民间舞蹈斗虎的雏形。初期的斗虎表演是打把势卖艺，是一种谋生的手段。1887年，张凌云回到家乡后，在原来斗虎动作的基础上进行了大胆创新，借用老虎的抓、扑、咬、剪、冲、跃、拍等动作编排了一整套斗虎舞蹈动作。当年春节，他们在本村和邻村走街串巷进行表演，前来观看的群众络绎不绝，盐垛斗虎一炮而红，声名远播。自此，民间舞蹈斗虎由一种谋生手段蜕变为艺术形式。每年的年初一，家家户户争相聘请斗虎表演队到自己家门口表演，图个吉利平安，图个一年风调雨顺。盐垛斗虎表演不仅仅是农村逢年过节的民间娱乐形式和村民幸福安康的象征，在艰苦卓绝的抗日战争年代，盐垛斗虎表演还起到了鼓舞人民斗志、振奋人心的作用。1944年，清河军区在盐垛邻村庞家村召开庆祝广北抗日根据地建立大会，盐垛斗虎表演队前去慰问演出，杨国夫司令员看后大加赞赏，并给予了斗虎表演队北海银行币200元的奖励，盐垛斗虎更加名声大震。1945年正月十五“大参军”，盐垛村斗虎队中的48名民兵报名参加了人民解放军。

1949年，中华人民共和国成立后，盐垛村的斗虎表演经常在重大庆祝活动、节日时演出，丰富了当地群众的业余文化生活。

文革期间，盐垛斗虎表演一度被搁置10年。

1978年党的十一届三中全会以来，盐垛斗虎重新焕发了勃勃生机。1981年，盐垛村成立了以斗虎为主的“民间艺术宣传队”，先后去过博兴、寿光、潍坊、临朐等地演出200多场。近年来，龙居镇对“斗虎”这一民间舞蹈进行了深入挖掘整理，并组成了80人的队伍进行学习排练，从1989年至今，每年都参加东营市区组织的民间文艺汇演，赢得了群众的广泛赞誉。2004年参加东营市民间文艺汇演，荣获一等奖。2007年8月，盐垛斗虎被东营市委、市政府公布为非物质文化遗产。2009年10月被山东省人民政府评定为第二批省级非物质文化遗产。

每年冬闲的时候斗虎表演队都要进行训练，春节期间到各村串演。乡村的舞台上，市区组织的文艺汇演中，都能看到独具地域特色和浓郁乡土气息的盐垛斗虎演出。斗虎舞道具造型夸张而不失真实，民俗特点突出，艺术特色鲜明。作为黄河流域的民间艺术，起源于清光绪年间，至今有一百多年的历史，它的存在与群众的生活和当地的风俗息息相关，具有很强民俗性。斗虎舞动作粗犷、幅度大，具有晃胯、扭腰、踢腿等动作，表演中的转身、走步、跃虎等动作均有一定的技巧性。伴奏采用民间打击乐，参与者动作要合上鼓点的节奏。

盐垛斗虎传承百年而不衰，其主要原因是它是来自于人民群众的一种艺术成果，因而，它被历代人民群众所喜爱并传承着。从解放前

的第一代盐垛斗虎艺人张凌云(1858--1908)、跨新旧两个时代的第二代盐垛斗虎艺人张光先(1883--1952)，到当前，以张良一、曲子营、曲汉峰为代表的第三代传承人，盐垛斗虎世世代代在民间传承。

民间舞蹈斗虎至今已有一百多年的历史，它扎根于人民群众之中，具有深厚的群众基础，深受人们的喜爱，它的产生和发展过程，与当地群众生活和风俗习惯息息相关，是劳动人民智慧的结晶，具有很强的历史价值。当前，斗虎舞作为一种民间舞蹈，仍然活跃在群众当中，满足了群众追求快乐、和谐、平安的情感需求，丰富了群众文化生活，促进了交流，增进了友谊，激发了人们对美好生活的向往和追求。